VM har enligt många urvattnats senaste åren och betydelsen är inte lika stor. Ändå kommer varje år mängder med NHL-stjärnor. Hockeybladet har listat de fem största stjärnorna under kommande VM som inleds på fredag den 5 maj.
5. Mark Scheifele – Forward (Kanada)
Kanske en doldis för många men Scheifele har tillsammans med Patrik Laine och Nikolaj Ehlers uträttat stordåd i Winnipeg den gångna säsongen. Har alla verktygen för att både vara en playmaker och en målskytt. Kommer troligen få en nyckelroll i Kanadas resa mot VM-guldet.
4. Marc-Édouard Vlasic – Back (Kanada)
Får sällan de största rubrikerna som till exempel lagkamraten Brett Bruns får, men Vlasic gör sällan en dålig match. Stabil tvåvägsback som kommer leda Kanadas relativt, för att vara Kanada, svaga backlinje på papperet. En sann mästare på att stänga ner motståndarnas bästa spelare.
3. Claude Giroux – Forward (Kanada)
Philadelphiacentern som inte är den mest flashiga spelaren, men väldigt nyttig att ha i sitt lag och behärskar såväl det offensiva spelet som det defensiva. Flexibel forward som kan även spela alla positioner i anfallet och börjar bli rutinerad vid det här laget. Bör få en ledande roll i ett favorittippat Kanada.
2. Victor Hedman – Back (Sverige)
Norris Trophy-nominerad efter en monstersäsong. Lär bli en av Sveriges backkuggar i en stjärnspäckad backuppsättning som ingen nation kommer kunna mäta sig med. Har inför parats ihop med backkollegan från klubblaget, Anton Strålman. Ingen högoddsare om så även blir fallet under VM.
1. Nikita Kucherov – Forward (Ryssland)
Tampa Bay-stjärnan har stått för en magnifik säsong trots att hans lag missade slutspel. Stundtals bar han Lightning tillsammans med en viss svensk på denna listan, Victor Hedman. Ska Ryssland gå långt krävs det en Kucherov i fullgott slag, för då kan han vara VM:s största stjärna.
Bubblare:
Matt Duchene – Forward (Kanada)
Johnny Gaudreau – Forward (USA)
Artemi Panarin – Forward (Ryssland)