Nu är det klart att NHL startar upp säsongen den 13 janauari 2021. Säsongen pågår till och med 8 maj för att följas av slutspelet Stanley Cup. Så här spelas NHL säsongen 2021 och så följer du världens bästa liga.
Tjugonde dag Knut, dagen då du städar ut det sista av julen, då startar också NHL en nedbantad säsong med förändringar i divisionerna. 13 januari släpps pucken i USA och Kanada. Det står klart sedan NHL-organisationerna och spelarfacket är överens om spel.
– Spelarna är nöjda över att ha kommit överens för kommande säsong, som kommer bli unik men också spännande för både fans och spelare. Under de här problematiska tiderna hoppas vi att NHL-matcher kan ge fans en hel del behövlig underhållning när spelarna återvänder till isen, säger NHLPA:s ordförande Don Fehr till NHL.com.
NHL sänds även den kommande säsongen i Viasatkanalarna, här kan du ta del av Hockeybladets erbjudande på abonnemang från Viaplay, de sänder samtliga matcher.
Öst mot väst pausas
Då lagen delas in i fyra divisioner och Kanada har sin egna division (North Division) pausas öst mot väst i slutspelet. Därför kan två lag som normalt spelare i den östra eller västra konferensen mötas i final i sommar.
Fyra lag i varje division, North, East, Central och West går till slutspel där lagen ställs mot lag från egna divisionen i slutspelets första runda och andra. Ettan mot fyran och tvåan mot trean möter varandra. Vinnarna i första rundan möts i en divisionsfinal. I semifinalen rankas lagen efter hur många poäng de tagit i grundserien, förstarankade laget ställs mot fjärderankade samt andrarankade laget ställs mot tredjesrankade laget.
Samtliga matcher i slutspelet spelas i bäst av sju matcher.
Divisionerna
I North Division ställs de kanadensiska lagen, Calgary, Edmonton, Montreal, Ottawa, Toronto, Vancouver och Winnipeg mot varandra. De kommer att mötas nio eller tio gånger under säsongens 56 omgångar.
Lagen i de övriga divisionerna möts åtta gånger vardera under den 56 omgångar långa säsongen.
I East Division ställs Boston, Buffalo, New Jersey, NY Islanders, NY Rangers, Philadelphia, Pittsburgh och Washington mot varandra.
I Central Division ställs Carolina, Chicago, Columbus, Dallas, Detroit, Florida, Nashville och Tampa Bay mot varandra.
I West Division ställs Anaheim, Arizona, Colorado, LA Kings, Minnesota, San Jose, St. Louis och Vegas mot varandra.
Senast den 15 juli är Staley Cup färdigspelad och säsongen är slut.
After season
Efter säsongen är det dags för två olika drafter, dels ska NHL utökas med Seattle Kraken och dels ska de sena 2002:orna och de tidiga 2003:orna tingas i den årliga draften.
Den så kallade Expansion draften då nya NHL-laget får tinga oskyddade spelare, lagen får skydda en målvakt och ett antal utespelare från att värvas av Kraken.
Den draften sker den 21 juli.
Två dagar senare 23-24 juli är det dags för den stora draften där NHL-lagen tingar unga spelare. Vart den kommer att hållas meddelas senare.
I oktober 2021 startar säsongen 2021/2022 enligt planerna.
