KRÖNIKA. Köln, Sverige mot Ryssland, fredag 5 maj 16.15. Det är dags för VM. VM 2013 gör sig påmint, knackiga träningsmatcher, men ett lag med potential och mod. Jag vädrar guld. Det är dags nu, Sverige.
Victor Hedman, Oliver Ekman-Larsson, John Klingberg eller William Nylander? Det är ingen tvekan att Sverige har en spetskompetens i världsklass inför årets VM. Backuppsättningen är VM:s överlägset bästa. Fowardssidan är bred med en del högklassiga NHL-namn. Vi kan iallafall enas kring att spelarmatrialet inte skall vara Sveriges akilleshäl i Köln och Paris.
Istället står Sverige och Rikard Grönborg inför en annan prekär uppgift. Kollektivet! Det krävs fingertoppskänsla och ett ledarskap av rang för att kunna komponera ihop samspelta och fungerande kedjor. För att inte tala om att lyckas motivera alla dessa NHL-stjärnor att likväl prestera och gräva fram den kämparglöd i en gruppspelsmatch mot Italien som många av dessa oerhört skickliga hockeyspelare visat prov på under säsongen på andra sidan Atlanten.
Mina odds är lägre än någonsin på att Sverige ska ta sig långt i VM-slutspelet. Grönborg har tidigare visat prov på denna fingertoppskänsla och motivationsförmåga som jag utlyser. Samtidigt vet vi att kapten Joel Lundqvist kan visa vägen. Med hjälp av Victor Hedman och Gabriel Landeskog skall dessa rutinerade herrar orientera laget hela vägen. En rutinerad Joel Lundqvist som är van vid den stora rink som används under VM, ska med hjälp av några väl valda NHL-tips från assisterande kaptenerna Hedman och Landeskog kunna vara ytterligare en faktor till ett välpresterande Tre Kronor.
2013, fantastiska 2013! Våga drömma tillbaka till Sedinarnas succé, till Staffan Kronwalls ledarskap och till Fredrik Petterssons jättestraff. Våga inspireras av den upphämtning Sverige gjorde efter den tunga inledningen 2013. Våga anamma denna glöden och låt bilderna på Sveriges kvartsfinalvinst mot Kanada rulla i omklädningsrummet. För visar Sverige prov detta kollektiv och denna motivation ror inget lag på Sverige i årets VM-turnering.
Ett brons på de tre senaste VM-turneringarna är Sveriges facit. Ett facit som med svenska glasögon är beklagligt. Sverige är en ledande hockeynation. Sverige är inget Schweiz som kan sticka upp då och då för att senare göra ett plattfall. Vi är för bra för det. Vi har en attraktiv och vass inhemsk liga, vi fortsätter att leverera NHL-spelare, våra juniorkronor är ett ständigt hot och de svenska NHL-stjärnorna blir bara fler och fler.
Vi måste dock räta ut ett frågetecken innan vi kan plocka hem ett guld. Målvaktspelet måste klaffa. Eddie Läck måste göra en heroisk insats under turneringen för att guldet ska bärgas. Efter att ha huserat i såväl NHL som AHL kan Läck vara något av en joker för Sverige. Men jag tror på Läck, jag tror på att Grönborg får fram glöden i kollektivet, jag tror att Sverige lyckas pricka formen lagom till slutspelet.
Så vad säger ni? Det är dags nu, Sverige! Det är dags att plocka hem guldet till Sverige igen. Så ses vi Kungsträdgården i slutet på maj!
